데프콘은 단계별 방어 준비 태세를 뜻하는 영문 약어이다. 1∼5단계로 나눠져 있고, 숫자가 낮을수록 전쟁 발발 가능성이 높다는 뜻이다. 데프콘의 발령 권한은 한미 연합군사령관에게 있으며, 우리나라는 평상시 데프콘 4인 상태가 유지된다. 데프콘 3으로 올라 가면 한국군이 갖고 있던 작전권이 한미 연합사측으로 넘어간다. 데프콘 2가 되면 탄약이 개인에게 지급되고 부대 편제 인원이 100%로 충원되며, 데프콘 1이 되면 동원령이 선포되고 전시체제로 돌입하게 된다. 데프콘 5는 전쟁 위험이 없는 상태이다.